Henri Metzger, Professeur associé d’archéologie classique à l’Université de Genève 1961-1968

Les débuts de sa carrière furent classiques : entré à l’École normale supérieure en 1932, il affirma d’emblée sa vocation d’helléniste, concrétisée dès 1934 par un voyage en Grèce en compagnie de Pierre Amandry. Agrégé des lettres en 1937, il partit en 1939 (...) pour l’École française d’Athènes (...). Parallèlement à des recherches aux Asclepieia d’Épidaure et d’Athènes, l’ouverture en 1941, avec Roland Martin, d’un nouveau chantier de fouilles à Gortys d’Arcadie, dans un environnement d’une rusticité totale, apparaît aujourd’hui comme une initiation. C’est en effet l’expérience arcadienne qui leur permit par la suite d’affronter les chantiers anatoliens de Claros et de Xanthos.

Après la guerre, l’activité scientifique d’Henri Metzger prit la double direction qu’il devait maintenir toute sa vie : d’une part, il profita de son statut de membre de l’Institut français d’archéologie d’Istanbul, de 1945 à 1947, pour découvrir la Lycie ; d’autre part, sous l’influence de Jean Audiat, puis de Charles Dugas et enfin de Sir John Beazley, il mena à bien sa thèse de doctorat d’État sur Les représentations dans la céramique attique du IVe siècle (1951). Il enseigna à l’Université de Lyon de 1947 à 1981, avec une interruption de 1975 à 1980, pendant laquelle il fut directeur de l’Institut français d’études anatoliennes d’Istanbul. Il fut également professeur associé à l’Université de Genève de 1961 à 1968, où il eut un disciple fervent en la personne de Jean-Marc Moret. À Lyon il succédait à Charles Dugas, dont il rassembla dans un Recueil les études les plus marquantes sur l’iconographie des vases grecs. (...)

Dans le champ de l’histoire de l’art antique, le domaine d’élection de Metzger fut la céramique grecque, et plus spécialement les vases produits à l’époque classique par les ateliers d’Athènes et d’Italie du Sud. (...) Ses recherches ont essentiellement porté sur l’iconographie. (...)
L’activité de céramologue d’Henri Metzger s’est aussi exercée, pendant une quinzaine d’années, à partir du moment où il fut élu à l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres (en 1988), en tant que directeur de cette vaste entreprise internationale qu’est le Corpus vasorum antiquorum.

(...) L’autre grande aventure de sa vie fut, pour Anne et lui, la fouille de Xanthos et du Létoon. La fouille de Xanthos fut ouverte en 1950 par Pierre Demargne et Pierre Devambez ; Henri Metzger la rejoignit dès 1951 pour ne plus la quitter. (...) La nomination, en 1975, d’Henri Metzger à la direction de l’Institut d’Istanbul fut pour cette institution le signal d’une renaissance. (...)

Source:
http://www.cairn.info/revue-archeologique-2009-2-page-337.htm